Noris fut conduite aux écuries par Enarlis, où celui-ci déposa son cheval. Il l'aida à descendre de sa monture tel un petit gentleman. Il y avait beaucoup de monde, et jamais Noris n'avait vu autant de chevaux au même endroit, et encore, c'était sans compter ceux qui avaient été réquisitionnés pour la chasse. Le petit avait l'air tout fier de faire découvrir le palais à sa nouvelle amie. Il confia son cheval à un palefrenier qu'il connaissait. Puis il se tourna vers Noris.
« Avec un peu de chance, on va pouvoir l'attraper à la fin de la chasse juste avant que les seigneurs ne se réunissent. Viens !
-Mais...il sera fatigué... »
Le petit ne tint pas compte de ses protestations, et l'entraîna dans un dédale de couloirs de service hallucinants. Jamais Noris n'avait vu telle merveille, même la tour de la Windgardiaw, sa maîtresse, n'était aussi prestigieuse. Néanmoins, la perspective de bientôt rencontrer l'empereur ne la laissait pas de marbre, et elle sentait l'anxiété la gagner. Ce n'était pas rien... et à vrai dire, elle avait du mal à y croire.
« Tu sais, je peux attendre qu'il ait le temps...murmura vaguement Noris, regardant autour d'elle, fascinée.
-Il est de bonne humeur aujourd'hui, il faut en profiter !
-Je vois... Bon, et bien je ferai comme tu diras, se résigna la jeune fille. Après tout tu le connais sûrement mieux que moi... »
Elle se tut, et manqua de renverser Enarlis qui s'était arrêté à un angle. Il avait un air de victoire sur le visage.
« Héhé, pile, regarde ! »
Noris pencha la tête pour voir. Elle reconnaissait les hommes qui étaient sortis du palais plus tôt, ceux qui avaient participé à la chasse. Ils avaient l'air épuisés mais satisfaits, et ils commençaient déjà à se séparer pour aller vaquer à leurs occupations personnelles. Elle vit l'empereur saluer maints seigneurs avant d'emprunter le couloir dans lequel Enarlis ainsi qu'elle-même se trouvaient. Elle recula se cacher dans un recoin sous l'air amusé du jeune garçon, commençant à trouver son initiative déplacée. Elle s'en voulait un peu, se mettre à douter au moment d'agir avait toujours été son défaut, et à plusieurs reprises cela lui avait porté préjudice, la magie qu'elle pratiquait demandant une certaine concentration.
L'empereur était suivi d'un homme assez grand, au teint sombre, et aux yeux vert émeraude. Il avait un air sombre qui fit peur à la jeune fille. Il faut dire que de là où elle venait, tout ce qui tenait de l'elfe noir était mal vu... Et celui-ci avait bien l'air d'en être un, du moins à moitié. Enarlis murmura un « c'est lui, Morgan », et Noris hocha la tête, elle avait reconnu à ses habits l'homme encapuchonné qui tout à l'heure se tenait juste derrière l'empereur. Mais à bien y regarder, celui-ci était plus petit que celui qu'il servait, et le dénommé Altaïr n'était même pas armé.
« L'empereur, c'est celui habillé en rouge avec la couronne, la renseigna inutilement Enarlis.
-Je sais...et l'autre, c'est celui qui te fait peur ? murmura Noris en guise de réponse.
-Ouais, enfin, il est très obéissant... uniquement à mon père et à l'empereur, pour les autres, mieux vaut ne pas le regarder de travers...
-Oui mais je vais quand-même pas le déranger maintenant...
-C'est le moment ou jamais, insista Enarlis. S'il se plonge dans autre chose, tu vas devoir attendre des lustres. »
Noris déglutit, à présent, elle n'était plus du tout sûre d'elle. Ce qu'elle faisait était de la folie, et même si pour elle la raison de sa visite était importante, cet homme si grand, si majestueux et si noble avait sûrement mieux à faire que daigner perdre son temps pour exaucer le souhait d'une enfant de seize ans. Ce qu'elle s'était donnée pour mission extrêmement importante lui paraissait à présent totalement insensé. Elle tenta une dernière excuse. Inutile.
« Oui m'enfin je sais même pas comment on salue dans ce pays...
- Contente-toi de te baisser, répliqua l'enfant pour qui parler à l'empereur tenait du plus naturel qui fût. »
Enarlis la tira par le bras et l'amena devant Altaïr, malgré les protestations de Noris. Elle se baissa, se sentant un peu bête.
« Euh, bonjour...votre majesté... »
L'empereur haussa un sourcil. Le garde du corps n'avait quant à lui pas l'air surpris, son visage sombre demeurant immuable. Noris se releva. Altaïr la fixait de ses beaux yeux rouges sombres, son divin visage encadré par des cheveux de la même couleur. Il attendait visiblement une explication. Ce fut Enarlis qui prit la parole.
« Cette jeune fille veut te parler mon oncle.
-Ha euh oui c'est vrai, se souvint Noris l'air un peu godiche, d'un ton pas des plus adaptés pour s'adresser à celui qu'elle avait en face d'elle.
-Depuis quand fais-tu rentrer des gens dans le palais sans autorisation ? coupa sèchement l'empereur à l'attention de son filleul. »
La jeune fille n'osa rien dire, l'air intimidé. Enarlis baissa les yeux, et s'excusa, il n'avait pensé qu'à faire plaisir à sa nouvelle amie, sans songer à la réaction de son parrain... et au fait qu'il violait ainsi certaines règles du protocole.
« Et bien, euh... elle m'a rendu service...
-J'en toucherai deux mots à ton père, jeune homme. »
Voyant la tête que tirait l'empereur, Enarlis n'osa pas continuer. Noris le défendit, sa culpabilité l'emportant sur sa timidité.
« Ce n'est pas sa faute...
-Que puis-je pour toi, jeune fille ? demanda alors Altaïr, heureusement pas dans son mauvais jour.
-Et bien...Je voulais vous proposer quelque chose, répondit Noris après s'être ressaisie.
-Plaît-il ?
-Et bien, je voulais que vous m'aidiez...à libérer quelqu'un des glaces éternelles... »
Un instant, le visage de Noris se voila. Elle avait l'air triste. Visiblement la personne dont elle parlait lui tenait à c½ur. Mais l'empereur restait de marbre, s'il devait s'apitoyer sur le sort du premier étranger venu lui demander de l'aide, il n'en aurait jamais fini.
« Et pourquoi le ferais-je ?
-Et bien... vous êtes le seul assez puissant pour contrer le sort... Et puis vous me devez bien ça ! osa t-elle.
-Vraiment ?
-Vous avez tué ma mère... avança Noris, avec un culot incroyable. Alors m'aider est la moindre des choses. »
Altaïr baissa les yeux et regarda la jeune fille. Il avait l'air de réfléchir. Elle lui rappelait quelqu'un.
« Ne serais-tu pas la fille de...
-Mynêow Khi Senwa.
-Mynêow Khi....je regrette, je ne me souviens pas. »
Noris soupira, un peu déçue, elle s'était imaginée que leur combat avait été grandiose, mais ce n'était apparemment pas le cas. Mais ce n'était pas le sort qu'il avait réservé à sa mère qui lui importait alors, non. Evidemment, Altaïr s'en souvenait bien, de Mynêow Khi, il n'avait simplement plus envie d'être mêlé à quelconque histoire concernant le monde duquel était originaire la jeune fille.
« Bon, et bien tant pis. Pourtant, c'est bien vous qui avez terrorisé toute la cité de Khell...
-Je me suis un peu mis en colère, avoua Altaïr.
-Un peu...Mais eh, je pensais que ça ne vous disait rien ?
-Le gros serpent et la porte je m'en souviens, le môme qui aurait pu nous sauver la mise aussi. »
Noris fronça les sourcils. L'empereur faisait référence à Damrézor, la tour maudite... Damrézor était un royaume qui composait l'empire Altoriantal, et y avait été construite la tour d'une sorcière puissante qui avait fini par se proclamer de statut divin. A l'intérieur vivait un serpent géant, qui tenait plus du dragon que d'autre chose, et qui conférait à sa maîtresse des pouvoirs infinis. Qui dominait qui, là était la grande question. Cependant, si cette sorcière était l'objet de sa visite, Altaïr se trompait d'épisode. Il n'avait à vrai dire pas une grande mémoire en ce qui concernait les noms étrangers.
« Avec un peu de chance, on va pouvoir l'attraper à la fin de la chasse juste avant que les seigneurs ne se réunissent. Viens !
-Mais...il sera fatigué... »
Le petit ne tint pas compte de ses protestations, et l'entraîna dans un dédale de couloirs de service hallucinants. Jamais Noris n'avait vu telle merveille, même la tour de la Windgardiaw, sa maîtresse, n'était aussi prestigieuse. Néanmoins, la perspective de bientôt rencontrer l'empereur ne la laissait pas de marbre, et elle sentait l'anxiété la gagner. Ce n'était pas rien... et à vrai dire, elle avait du mal à y croire.
« Tu sais, je peux attendre qu'il ait le temps...murmura vaguement Noris, regardant autour d'elle, fascinée.
-Il est de bonne humeur aujourd'hui, il faut en profiter !
-Je vois... Bon, et bien je ferai comme tu diras, se résigna la jeune fille. Après tout tu le connais sûrement mieux que moi... »
Elle se tut, et manqua de renverser Enarlis qui s'était arrêté à un angle. Il avait un air de victoire sur le visage.
« Héhé, pile, regarde ! »
Noris pencha la tête pour voir. Elle reconnaissait les hommes qui étaient sortis du palais plus tôt, ceux qui avaient participé à la chasse. Ils avaient l'air épuisés mais satisfaits, et ils commençaient déjà à se séparer pour aller vaquer à leurs occupations personnelles. Elle vit l'empereur saluer maints seigneurs avant d'emprunter le couloir dans lequel Enarlis ainsi qu'elle-même se trouvaient. Elle recula se cacher dans un recoin sous l'air amusé du jeune garçon, commençant à trouver son initiative déplacée. Elle s'en voulait un peu, se mettre à douter au moment d'agir avait toujours été son défaut, et à plusieurs reprises cela lui avait porté préjudice, la magie qu'elle pratiquait demandant une certaine concentration.
L'empereur était suivi d'un homme assez grand, au teint sombre, et aux yeux vert émeraude. Il avait un air sombre qui fit peur à la jeune fille. Il faut dire que de là où elle venait, tout ce qui tenait de l'elfe noir était mal vu... Et celui-ci avait bien l'air d'en être un, du moins à moitié. Enarlis murmura un « c'est lui, Morgan », et Noris hocha la tête, elle avait reconnu à ses habits l'homme encapuchonné qui tout à l'heure se tenait juste derrière l'empereur. Mais à bien y regarder, celui-ci était plus petit que celui qu'il servait, et le dénommé Altaïr n'était même pas armé.
« L'empereur, c'est celui habillé en rouge avec la couronne, la renseigna inutilement Enarlis.
-Je sais...et l'autre, c'est celui qui te fait peur ? murmura Noris en guise de réponse.
-Ouais, enfin, il est très obéissant... uniquement à mon père et à l'empereur, pour les autres, mieux vaut ne pas le regarder de travers...
-Oui mais je vais quand-même pas le déranger maintenant...
-C'est le moment ou jamais, insista Enarlis. S'il se plonge dans autre chose, tu vas devoir attendre des lustres. »
Noris déglutit, à présent, elle n'était plus du tout sûre d'elle. Ce qu'elle faisait était de la folie, et même si pour elle la raison de sa visite était importante, cet homme si grand, si majestueux et si noble avait sûrement mieux à faire que daigner perdre son temps pour exaucer le souhait d'une enfant de seize ans. Ce qu'elle s'était donnée pour mission extrêmement importante lui paraissait à présent totalement insensé. Elle tenta une dernière excuse. Inutile.
« Oui m'enfin je sais même pas comment on salue dans ce pays...
- Contente-toi de te baisser, répliqua l'enfant pour qui parler à l'empereur tenait du plus naturel qui fût. »
Enarlis la tira par le bras et l'amena devant Altaïr, malgré les protestations de Noris. Elle se baissa, se sentant un peu bête.
« Euh, bonjour...votre majesté... »
L'empereur haussa un sourcil. Le garde du corps n'avait quant à lui pas l'air surpris, son visage sombre demeurant immuable. Noris se releva. Altaïr la fixait de ses beaux yeux rouges sombres, son divin visage encadré par des cheveux de la même couleur. Il attendait visiblement une explication. Ce fut Enarlis qui prit la parole.
« Cette jeune fille veut te parler mon oncle.
-Ha euh oui c'est vrai, se souvint Noris l'air un peu godiche, d'un ton pas des plus adaptés pour s'adresser à celui qu'elle avait en face d'elle.
-Depuis quand fais-tu rentrer des gens dans le palais sans autorisation ? coupa sèchement l'empereur à l'attention de son filleul. »
La jeune fille n'osa rien dire, l'air intimidé. Enarlis baissa les yeux, et s'excusa, il n'avait pensé qu'à faire plaisir à sa nouvelle amie, sans songer à la réaction de son parrain... et au fait qu'il violait ainsi certaines règles du protocole.
« Et bien, euh... elle m'a rendu service...
-J'en toucherai deux mots à ton père, jeune homme. »
Voyant la tête que tirait l'empereur, Enarlis n'osa pas continuer. Noris le défendit, sa culpabilité l'emportant sur sa timidité.
« Ce n'est pas sa faute...
-Que puis-je pour toi, jeune fille ? demanda alors Altaïr, heureusement pas dans son mauvais jour.
-Et bien...Je voulais vous proposer quelque chose, répondit Noris après s'être ressaisie.
-Plaît-il ?
-Et bien, je voulais que vous m'aidiez...à libérer quelqu'un des glaces éternelles... »
Un instant, le visage de Noris se voila. Elle avait l'air triste. Visiblement la personne dont elle parlait lui tenait à c½ur. Mais l'empereur restait de marbre, s'il devait s'apitoyer sur le sort du premier étranger venu lui demander de l'aide, il n'en aurait jamais fini.
« Et pourquoi le ferais-je ?
-Et bien... vous êtes le seul assez puissant pour contrer le sort... Et puis vous me devez bien ça ! osa t-elle.
-Vraiment ?
-Vous avez tué ma mère... avança Noris, avec un culot incroyable. Alors m'aider est la moindre des choses. »
Altaïr baissa les yeux et regarda la jeune fille. Il avait l'air de réfléchir. Elle lui rappelait quelqu'un.
« Ne serais-tu pas la fille de...
-Mynêow Khi Senwa.
-Mynêow Khi....je regrette, je ne me souviens pas. »
Noris soupira, un peu déçue, elle s'était imaginée que leur combat avait été grandiose, mais ce n'était apparemment pas le cas. Mais ce n'était pas le sort qu'il avait réservé à sa mère qui lui importait alors, non. Evidemment, Altaïr s'en souvenait bien, de Mynêow Khi, il n'avait simplement plus envie d'être mêlé à quelconque histoire concernant le monde duquel était originaire la jeune fille.
« Bon, et bien tant pis. Pourtant, c'est bien vous qui avez terrorisé toute la cité de Khell...
-Je me suis un peu mis en colère, avoua Altaïr.
-Un peu...Mais eh, je pensais que ça ne vous disait rien ?
-Le gros serpent et la porte je m'en souviens, le môme qui aurait pu nous sauver la mise aussi. »
Noris fronça les sourcils. L'empereur faisait référence à Damrézor, la tour maudite... Damrézor était un royaume qui composait l'empire Altoriantal, et y avait été construite la tour d'une sorcière puissante qui avait fini par se proclamer de statut divin. A l'intérieur vivait un serpent géant, qui tenait plus du dragon que d'autre chose, et qui conférait à sa maîtresse des pouvoirs infinis. Qui dominait qui, là était la grande question. Cependant, si cette sorcière était l'objet de sa visite, Altaïr se trompait d'épisode. Il n'avait à vrai dire pas une grande mémoire en ce qui concernait les noms étrangers.
