« Un gros serpent ? Je ne parlais pas de cette cité là, dit la novice.
-Il faut croire que j'en ai terrorisés beaucoup, lâcha Altaïr pour qui Khell et Damrézor tenaient du pareil au même.
-En fait je vais être précise, tenta de le convaincre Noris.
-Oui, mon temps est précieux.
-J'aurais aimé que vous m'aidiez à libérer des glaces éternelles la maîtresse élémentaire des vents et des airs, car elle détient un secret que j'aimerais connaître, et à mon avis vous aussi, histoire de me venger de celle qui est la responsable de tout ça.
-J'ai tiré un trait sur Shadow et ses gamineries depuis longtemps, jeune fille, répondit sèchement Altaïr. »
Shadow... Il s'agissait là d'une bien longue histoire. La fameuse sorcière de Damrézor. En rivalité avec sa s½ur jumelle depuis sa plus tendre enfance, elles avaient toutes les deux pendant presque un siècle mis au point un moyen de s'affronter sans enfreindre les lois divines. Car tout comme sa s½ur, Mynêow Khi avait revendiqué le statut de déesse, et ce statut leur interdisait de se combattre directement entre elles. Si elles en avaient tellement envie, elles devaient donc le faire indirectement...Au moyen de champions. C'était Shadow qui avait déclaré la guerre à sa s½ur, et celle-ci avait fait appel à une femme aux grands pouvoirs élémentaires, la Windgardiaw, qui était jusqu'alors chargée de l'éducation de sa fille. Or dans le monde tel qu'il était, nul n'avait de pouvoir plus grand que celle-ci. Si Shadow voulait un champion capable de la vaincre, il lui fallait le créer de toute pièce.
Mynêow Khi régnait sur une cité du nom de Khell, la cité des horreurs. L'esclavage y était dûment pratiqué, des sacrifices avaient lieu presque tous les jours, et la ville était régie par un conseil d'alchimistes pratiquant sur les malheureux habitants les plus affreuses expériences. Un jour, l'un d'entre eux, qui portait alors le nom d'Halzephrah, réussit à créer de la vie de manière artificielle. L'être créé développa par la suite de grands pouvoirs. Intéressée, et au courant de la cupidité des alchimistes, Shadow entra en contact avec cet étrange créateur, et le dérogea à sa s½ur en lui promettant le double de ce que celle-ci lui offrait. Il accepta évidemment. Seulement, Mynêow Khi ne devait se douter de rien, c'est pourquoi Halzephrah fut contraint de travailler en secret, sur son propre territoire. Mais son expérience aboutit finalement sans problème. Huit ans plus tard, alors que la chose crée par l'alchimiste avait à présent tout d'un enfant, Shadow arrangea sa fuite en envoyant un petit groupe de mercenaires la chercher. Mais leur aventure tourna mal et la petite créature arriva par erreur...dans un autre plan.
Shadow mit un bon siècle à la retrouver, et la date du grand combat que s'étaient fixée les deux jumelles ne cessait d'approcher... Comble de malchance, l'expérience, baptisée Kharza par certains, Zinzaraë par d'autres, n'était qu'un projet raté, qui ne remplissait même pas le quart des conditions exigées. Shadow n'avait cependant plus le choix : il lui fallait l'utiliser, elle avait consacré trop de temps à la chercher. Mais dans le plan où elle avait été téléportée, celui des fameux Royaumes Oubliés, Kharza s'était fait plusieurs amis, dont un, alors en voyage planaire là où elle se trouvait, doté de pouvoirs immenses : Altaïr. Celui-ci lorsqu'il apprit le destin de Kharza s'était proposé à Shadow pour lui sauver la mise. Voyant ce champion comme un ultime recours, la proposition fut acceptée. Et le jour du grand combat arriva...
Mais fourbe, Shadow avait au dernier moment réussi à duper son adversaire en lui substituant sa championne par une illusion. Personne ne remarqua rien. Et évidemment, Altaïr vainquit. Cela faisait à présent un an que c'était arrivé, un an que la maîtresse de la jeune novice avait disparu du plan altoriantal, et deux ans en Aldaria qu'Altaïr s'était vu trahir, en raison de la distorsion temporelle qui séparait les deux plans. Tout aurait pu finir à ce moment là. Seulement... il s'avéra que la mère de Noris, Mynêow Khi, n'avait, outre le fait qu'elle régnât sur la cité des horreurs, jamais eu de mauvaises intentions. C'était donc Shadow la grande méchante dans toute cette histoire. Furieux de s'être laissé duper, Altaïr se retourna contre elle, et une guerre sans merci s'installa entre eux. De puissance égale, ils devinrent ennemis, mais surtout, rivaux. Il leur arrivait fréquemment de se battre depuis, chacun adorant semer la zizanie dans les affaires de l'autre, et de leurs affrontements, il ne sortit jamais ni perdant ni vainqueur.
Shadow, passée maîtresse dans l'art de la métamorphose prenait la plupart du temps l'apparence d'une halfeline à la tignasse rousse épaisse et bouclée venant encadrer un affreux petit visage sournois sur lequel luisaient deux horribles petits yeux gris vicieux. Altaïr ne la supportait pas. Elle avait l'air si niais... et depuis un événement survenu il y avait maintenant un an de cela, il ne voulait plus entendre parler d'elle. Ces querelles qu'il jugeait futiles ne l'intéressaient pas.
Mais Noris, qui avait passé un an pour le retrouver, et qui enfin y était parvenue, n'en démordait pas, elle avait besoin de son aide.
« Même si la Windgardiaw nous révélait comment tuer Shadow ? insista t-elle. Il n'y a que deux personnes à part elle et le Grand Serpent qui le savent. Et la Windgardiaw n'a jamais voulu de mal à personne...Elle ne mérite pas son sort... je la connais bien, elle m'a élevée depuis que je suis toute petite...
- Tu sais, Shadow c'est un peu comme les parasites : on a beau faire, il en reste toujours, tu perds ton temps.
-Et si tu lui envoyais quelques invoqueurs ? intervint Enarlis.
-J'ai reçu de mauvaises nouvelles Enarlis, tous les invoqueurs du royaume seront plus utiles ici que je ne sais où. D'ailleurs tu devrais filer ton père doit te chercher, tu dois faire tes valises.
-Mais...protesta le garçon.
-File ! ordonna Altaïr. »
Enarlis ne se le fit pas répéter deux fois, on ne conteste pas un ordre de l'empereur. Il fila sans demander son reste. Noris continua.
« En fait... il ne suffit pas de libérer la Windgardiaw... J'aurais besoin de vous pour tuer Shadow une fois que ma maîtresse nous aura dit comment il faut faire... »
L'empereur reporta son attention sur la jeune fille. Il eut un sourire narquois, elle était décidément bien naïve. Il répondit d'un ton las, et agacé, penser à Shadow l'horripilait.
« Je ne peux pas tuer Shadow, on ne peut pas tuer Shadow.
-Bien sûr que si, et la Windgardiaw le sait. Et puis vous êtes le seul à avoir un avantage sur elle... Vous êtes la seule personne qu'elle n'ait jamais crainte. »
Altaïr eut l'air amusé.
« L'image qu'on a dû te donner de moi est ancienne, je ne suis plus capable de tenir correctement une épée, et mon état de santé est plutôt préoccupant.
-Shadow ne se porte pas beaucoup mieux. Elle est faible, il faut en profiter ! Elle ne peut prendre qu'à moitié possession de son avatar. Elle a fait une erreur...elle ne peut plus se transformer... »
La voix qui répondit alors fit sursauter Noris. C'était une voix féminine langoureuse. La jeune fille n'en fut que plus intimidée. Une ombre ayant la forme d'une femme venait de les rejoindre. Elle avait deux yeux rouges, et son sourire était un croissant de la même couleur.
« Ce serait si bien de pouvoir se défouler un peu... »
L'empereur soupira.
« Tu m'agaces Shad... »
Noris sursauta. Elle ne pouvait pas entendre le nom de Shadow sans avoir un frisson, alors le fait qu'Altaïr appelle quelqu'un d'autre par le même diminutif, cela la faisait...frémir.
« Mon seigneur, cela ne prendra que quelques minutes... Et puis, vous gagneriez votre revanche et qui sait peut-être... »
Elle s'approcha de l'empereur, Noris constata qu'elle flottait dans les airs. Elle lui murmura quelque chose à l'oreille. Noris se dit qu'elle devait commencer à les embêter.
« Bon et bien euh...je ne voulais pas vous déranger...je... je vais m'en aller, il y aura bien quelqu'un pour délivrer la Windgardiaw, et tant pis si je ne peux pas me venger de Shadow...
-Attends, l'arrêta l'empereur. »
Noris recula, intimidée. Il souriait. Elle s'immobilisa.
« Morgan et Sharadeïm nous accompagneront, cela te pose un problème ? »
Noris jeta un coup d'½il aux deux autres. Ils ne la rassuraient vraiment pas. Une ombre et un demi drow, quelle agréable compagnie...
« Non non, aucun problème, répondit Noris qui ne voulait pas risquer de perdre l'accord de l'empereur.
-Bien, alors ne perdons pas de temps, j'ai un siège sur le feu moi...
-Par contre, il faudra être discret...si Shadow nous remarque...les enfants de Damrézor... ils risquent d'en souffrir... »
Sharadeïm sourit et se pencha vers Noris, elle n'était décidément pas très grande pour son âge. Elle lui glissa doucement :
« La discrétion, ça nous connaît ma puce »
Puis elle se changea en corbeau et alla se poser sur l'épaule de Morgan. Noris reconnut le volatile qui l'avait attaquée plus tôt. Elle hocha la tête pour approuver ses paroles, après tout, si ces gens avaient voulu lui faire du mal, ils n'auraient pas attendu. Altaïr voyant la surprise de Noris lui fournit des explications.
« Sharadeïm, ou Shad pour faire plus court, est l'ombre de Morgan. Elle peut parler et prendre consistance.
-Shad...pour moi ça évoque quelqu'un d'autre...rassurant....répondit t-elle d'un ton pas rassuré du tout.
-Je sais, mais si ce que tu dis est vrai, bientôt ce sera du passé. »
Noris hocha la tête. Altaïr poursuivit.
« Morgan et Shad ont développé un style de combat qui n'a pas son pareil. La chimère permet en effet de se jouer des lois de la physique et de la pesanteur. »
Noris regarda Shad. Une chimère...de mieux en mieux... Cela devait sûrement différer, mais dans son monde, une chimère était un monstre mauvais, qui ne pensait qu'à dévorer tous ceux qui se trouvaient sur son passage, et heureusement on n'en trouvait plus sur le continent. L'empereur continua.
« De plus, nous avons vu qu'elle a la faculté de se rendre collante, ce qui m'a sauvé d'un vampire une fois.
-Un vampire... »
Noris frémit. Elle regarda son anneau de téléportation. Elle soupira.
« Bon euh... en fait ce qu'il y a c'est que mon anneau de souhait majeur il marche qu'une fois... alors euh, si l'un de vous pouvait ouvrir un portail... »
Elle avait l'air toute gênée. Mais l'empereur prit les devants et les emmena dans une grande salle. Sur le sol, un pentacle était tracé. C'était la salle du portail. Altaïr l'activa, d'ailleurs, et une sorte de tourbillon d'énergies magiques diverses apparut sous les yeux ébahis de Noris. Elle n'avait jamais réellement vu de portail, elle ne s'imaginait pas cela comme ça.
« Où allons-nous ? s'enquit-il.
-Euh...ah oui, les coordonnées.
-Pressons, je n'ai pas tout mon temps. »
Mais Noris ne les connaissait pas par c½ur, les coordonnées. Elle farfouilla dans une des poches de sa manche gauche, et en ressortit une feuille toute froissée. Elle la tendit à l'empereur.
« Voilà.
-Merci, répondit Altaïr »
Il orienta le portail suivant les coordonnées. Celui-ci prit une teinte mauve, et ils entrèrent. Noris ne le savait pas encore, mais elle venait de déclencher toute une série d'ennuis.
-Il faut croire que j'en ai terrorisés beaucoup, lâcha Altaïr pour qui Khell et Damrézor tenaient du pareil au même.
-En fait je vais être précise, tenta de le convaincre Noris.
-Oui, mon temps est précieux.
-J'aurais aimé que vous m'aidiez à libérer des glaces éternelles la maîtresse élémentaire des vents et des airs, car elle détient un secret que j'aimerais connaître, et à mon avis vous aussi, histoire de me venger de celle qui est la responsable de tout ça.
-J'ai tiré un trait sur Shadow et ses gamineries depuis longtemps, jeune fille, répondit sèchement Altaïr. »
Shadow... Il s'agissait là d'une bien longue histoire. La fameuse sorcière de Damrézor. En rivalité avec sa s½ur jumelle depuis sa plus tendre enfance, elles avaient toutes les deux pendant presque un siècle mis au point un moyen de s'affronter sans enfreindre les lois divines. Car tout comme sa s½ur, Mynêow Khi avait revendiqué le statut de déesse, et ce statut leur interdisait de se combattre directement entre elles. Si elles en avaient tellement envie, elles devaient donc le faire indirectement...Au moyen de champions. C'était Shadow qui avait déclaré la guerre à sa s½ur, et celle-ci avait fait appel à une femme aux grands pouvoirs élémentaires, la Windgardiaw, qui était jusqu'alors chargée de l'éducation de sa fille. Or dans le monde tel qu'il était, nul n'avait de pouvoir plus grand que celle-ci. Si Shadow voulait un champion capable de la vaincre, il lui fallait le créer de toute pièce.
Mynêow Khi régnait sur une cité du nom de Khell, la cité des horreurs. L'esclavage y était dûment pratiqué, des sacrifices avaient lieu presque tous les jours, et la ville était régie par un conseil d'alchimistes pratiquant sur les malheureux habitants les plus affreuses expériences. Un jour, l'un d'entre eux, qui portait alors le nom d'Halzephrah, réussit à créer de la vie de manière artificielle. L'être créé développa par la suite de grands pouvoirs. Intéressée, et au courant de la cupidité des alchimistes, Shadow entra en contact avec cet étrange créateur, et le dérogea à sa s½ur en lui promettant le double de ce que celle-ci lui offrait. Il accepta évidemment. Seulement, Mynêow Khi ne devait se douter de rien, c'est pourquoi Halzephrah fut contraint de travailler en secret, sur son propre territoire. Mais son expérience aboutit finalement sans problème. Huit ans plus tard, alors que la chose crée par l'alchimiste avait à présent tout d'un enfant, Shadow arrangea sa fuite en envoyant un petit groupe de mercenaires la chercher. Mais leur aventure tourna mal et la petite créature arriva par erreur...dans un autre plan.
Shadow mit un bon siècle à la retrouver, et la date du grand combat que s'étaient fixée les deux jumelles ne cessait d'approcher... Comble de malchance, l'expérience, baptisée Kharza par certains, Zinzaraë par d'autres, n'était qu'un projet raté, qui ne remplissait même pas le quart des conditions exigées. Shadow n'avait cependant plus le choix : il lui fallait l'utiliser, elle avait consacré trop de temps à la chercher. Mais dans le plan où elle avait été téléportée, celui des fameux Royaumes Oubliés, Kharza s'était fait plusieurs amis, dont un, alors en voyage planaire là où elle se trouvait, doté de pouvoirs immenses : Altaïr. Celui-ci lorsqu'il apprit le destin de Kharza s'était proposé à Shadow pour lui sauver la mise. Voyant ce champion comme un ultime recours, la proposition fut acceptée. Et le jour du grand combat arriva...
Mais fourbe, Shadow avait au dernier moment réussi à duper son adversaire en lui substituant sa championne par une illusion. Personne ne remarqua rien. Et évidemment, Altaïr vainquit. Cela faisait à présent un an que c'était arrivé, un an que la maîtresse de la jeune novice avait disparu du plan altoriantal, et deux ans en Aldaria qu'Altaïr s'était vu trahir, en raison de la distorsion temporelle qui séparait les deux plans. Tout aurait pu finir à ce moment là. Seulement... il s'avéra que la mère de Noris, Mynêow Khi, n'avait, outre le fait qu'elle régnât sur la cité des horreurs, jamais eu de mauvaises intentions. C'était donc Shadow la grande méchante dans toute cette histoire. Furieux de s'être laissé duper, Altaïr se retourna contre elle, et une guerre sans merci s'installa entre eux. De puissance égale, ils devinrent ennemis, mais surtout, rivaux. Il leur arrivait fréquemment de se battre depuis, chacun adorant semer la zizanie dans les affaires de l'autre, et de leurs affrontements, il ne sortit jamais ni perdant ni vainqueur.
Shadow, passée maîtresse dans l'art de la métamorphose prenait la plupart du temps l'apparence d'une halfeline à la tignasse rousse épaisse et bouclée venant encadrer un affreux petit visage sournois sur lequel luisaient deux horribles petits yeux gris vicieux. Altaïr ne la supportait pas. Elle avait l'air si niais... et depuis un événement survenu il y avait maintenant un an de cela, il ne voulait plus entendre parler d'elle. Ces querelles qu'il jugeait futiles ne l'intéressaient pas.
Mais Noris, qui avait passé un an pour le retrouver, et qui enfin y était parvenue, n'en démordait pas, elle avait besoin de son aide.
« Même si la Windgardiaw nous révélait comment tuer Shadow ? insista t-elle. Il n'y a que deux personnes à part elle et le Grand Serpent qui le savent. Et la Windgardiaw n'a jamais voulu de mal à personne...Elle ne mérite pas son sort... je la connais bien, elle m'a élevée depuis que je suis toute petite...
- Tu sais, Shadow c'est un peu comme les parasites : on a beau faire, il en reste toujours, tu perds ton temps.
-Et si tu lui envoyais quelques invoqueurs ? intervint Enarlis.
-J'ai reçu de mauvaises nouvelles Enarlis, tous les invoqueurs du royaume seront plus utiles ici que je ne sais où. D'ailleurs tu devrais filer ton père doit te chercher, tu dois faire tes valises.
-Mais...protesta le garçon.
-File ! ordonna Altaïr. »
Enarlis ne se le fit pas répéter deux fois, on ne conteste pas un ordre de l'empereur. Il fila sans demander son reste. Noris continua.
« En fait... il ne suffit pas de libérer la Windgardiaw... J'aurais besoin de vous pour tuer Shadow une fois que ma maîtresse nous aura dit comment il faut faire... »
L'empereur reporta son attention sur la jeune fille. Il eut un sourire narquois, elle était décidément bien naïve. Il répondit d'un ton las, et agacé, penser à Shadow l'horripilait.
« Je ne peux pas tuer Shadow, on ne peut pas tuer Shadow.
-Bien sûr que si, et la Windgardiaw le sait. Et puis vous êtes le seul à avoir un avantage sur elle... Vous êtes la seule personne qu'elle n'ait jamais crainte. »
Altaïr eut l'air amusé.
« L'image qu'on a dû te donner de moi est ancienne, je ne suis plus capable de tenir correctement une épée, et mon état de santé est plutôt préoccupant.
-Shadow ne se porte pas beaucoup mieux. Elle est faible, il faut en profiter ! Elle ne peut prendre qu'à moitié possession de son avatar. Elle a fait une erreur...elle ne peut plus se transformer... »
La voix qui répondit alors fit sursauter Noris. C'était une voix féminine langoureuse. La jeune fille n'en fut que plus intimidée. Une ombre ayant la forme d'une femme venait de les rejoindre. Elle avait deux yeux rouges, et son sourire était un croissant de la même couleur.
« Ce serait si bien de pouvoir se défouler un peu... »
L'empereur soupira.
« Tu m'agaces Shad... »
Noris sursauta. Elle ne pouvait pas entendre le nom de Shadow sans avoir un frisson, alors le fait qu'Altaïr appelle quelqu'un d'autre par le même diminutif, cela la faisait...frémir.
« Mon seigneur, cela ne prendra que quelques minutes... Et puis, vous gagneriez votre revanche et qui sait peut-être... »
Elle s'approcha de l'empereur, Noris constata qu'elle flottait dans les airs. Elle lui murmura quelque chose à l'oreille. Noris se dit qu'elle devait commencer à les embêter.
« Bon et bien euh...je ne voulais pas vous déranger...je... je vais m'en aller, il y aura bien quelqu'un pour délivrer la Windgardiaw, et tant pis si je ne peux pas me venger de Shadow...
-Attends, l'arrêta l'empereur. »
Noris recula, intimidée. Il souriait. Elle s'immobilisa.
« Morgan et Sharadeïm nous accompagneront, cela te pose un problème ? »
Noris jeta un coup d'½il aux deux autres. Ils ne la rassuraient vraiment pas. Une ombre et un demi drow, quelle agréable compagnie...
« Non non, aucun problème, répondit Noris qui ne voulait pas risquer de perdre l'accord de l'empereur.
-Bien, alors ne perdons pas de temps, j'ai un siège sur le feu moi...
-Par contre, il faudra être discret...si Shadow nous remarque...les enfants de Damrézor... ils risquent d'en souffrir... »
Sharadeïm sourit et se pencha vers Noris, elle n'était décidément pas très grande pour son âge. Elle lui glissa doucement :
« La discrétion, ça nous connaît ma puce »
Puis elle se changea en corbeau et alla se poser sur l'épaule de Morgan. Noris reconnut le volatile qui l'avait attaquée plus tôt. Elle hocha la tête pour approuver ses paroles, après tout, si ces gens avaient voulu lui faire du mal, ils n'auraient pas attendu. Altaïr voyant la surprise de Noris lui fournit des explications.
« Sharadeïm, ou Shad pour faire plus court, est l'ombre de Morgan. Elle peut parler et prendre consistance.
-Shad...pour moi ça évoque quelqu'un d'autre...rassurant....répondit t-elle d'un ton pas rassuré du tout.
-Je sais, mais si ce que tu dis est vrai, bientôt ce sera du passé. »
Noris hocha la tête. Altaïr poursuivit.
« Morgan et Shad ont développé un style de combat qui n'a pas son pareil. La chimère permet en effet de se jouer des lois de la physique et de la pesanteur. »
Noris regarda Shad. Une chimère...de mieux en mieux... Cela devait sûrement différer, mais dans son monde, une chimère était un monstre mauvais, qui ne pensait qu'à dévorer tous ceux qui se trouvaient sur son passage, et heureusement on n'en trouvait plus sur le continent. L'empereur continua.
« De plus, nous avons vu qu'elle a la faculté de se rendre collante, ce qui m'a sauvé d'un vampire une fois.
-Un vampire... »
Noris frémit. Elle regarda son anneau de téléportation. Elle soupira.
« Bon euh... en fait ce qu'il y a c'est que mon anneau de souhait majeur il marche qu'une fois... alors euh, si l'un de vous pouvait ouvrir un portail... »
Elle avait l'air toute gênée. Mais l'empereur prit les devants et les emmena dans une grande salle. Sur le sol, un pentacle était tracé. C'était la salle du portail. Altaïr l'activa, d'ailleurs, et une sorte de tourbillon d'énergies magiques diverses apparut sous les yeux ébahis de Noris. Elle n'avait jamais réellement vu de portail, elle ne s'imaginait pas cela comme ça.
« Où allons-nous ? s'enquit-il.
-Euh...ah oui, les coordonnées.
-Pressons, je n'ai pas tout mon temps. »
Mais Noris ne les connaissait pas par c½ur, les coordonnées. Elle farfouilla dans une des poches de sa manche gauche, et en ressortit une feuille toute froissée. Elle la tendit à l'empereur.
« Voilà.
-Merci, répondit Altaïr »
Il orienta le portail suivant les coordonnées. Celui-ci prit une teinte mauve, et ils entrèrent. Noris ne le savait pas encore, mais elle venait de déclencher toute une série d'ennuis.
